Los países de Latinoamérica y el Caribe  concentran el 30 por ciento del agua del planeta. Para el experto en manejo de cuencas, Daniel Cicerone, estos países tienen el desafío de mejorar y preservar la calidad de este recurso.

Daniel Cicerone, del proyecto de “Mejora de la gestión de la contaminación de masas de aguas superficiales contaminadas con metales” manifestó ayer en San Salvador, “tenemos el gran desafío de que esa calidad de agua mejore para que pueda utilizarse en beneficio de nuestras comunidades y su desarrollo”.

Esa iniciativa, que hace parte del Acuerdo Regional de Cooperación para la Promoción de la Ciencia y Tecnología Nucleares en América Latina (ARCAL), promueve la preservación del agua en la región, mediante el estudio de doce cuencas ubicadas en sus países miembro y que sufren “deterioro”.

El experto añadió que “somos el 15 por ciento de la población del mundo y tenemos en nuestras regiones el 30 por ciento del agua del planeta. Tenemos un capital muy valioso”,  y señaló que el 70 por ciento de los recursos hídricos es compartido.

Cicerone, quien asistió en San Salvador a un encuentro de seis de los doce países integrantes de esta iniciativa, explicó que las actividades del hombre, bien sea por un aumento de la población debido a las migraciones del ámbito rural al urbano o por un crecimiento de las ciudades, generan un panorama de ocupación de los terrenos en las cuencas “que no siempre es totalmente ordenado. Eso provoca y ha provocado, y probablemente es el máximo desafío, situaciones de impacto importantes sobre la calidad del agua”, subrayó.

Indicó que mejorar la calidad del agua es, además, “un reclamo muy genuino de la población” que, a su juicio, demanda no sólo cantidad, sino calidad.

También señaló sobre la minería que es una “actividad más” de las muchas que pueden afectar a las fuentes de agua. “Para nuestros ríos la contaminación de cloacales a veces es más importante que la del metal y los metales no siempre vienen de la minería”, sostuvo.

En cuanto a las cuencas compartidas, recordó que las recomendaciones internacionales proponen un trabajo conjunto. “Si las cuencas son compartidas, se deben generar organismos de gestión con criterios y estrategias compartidas, así se da en una serie de países”, afirmó.

A su juicio, “los ecosistemas son únicos y no respetan las divisiones políticas, sino que son como son”.

En este proyecto, que es financiado por la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), participan 61 instituciones de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Costa Rica, Cuba, El Salvador, México, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela.

Según informó hoy el estatal Instituto de Geología y Minería (Ingeominas), Argentina, Francia y Austria activaron un programa de toma de imágenes por satélite para monitorear al volcán colombiano Nevado del Huila, para el que se mantiene la alerta por “erupción probable en días o semanas”.

Atendiendo la solicitud de la Dirección de Gestión del Riesgo del Ministerio de Interior y Justicia colombiano, se realizó la activación de la carta Charter, un acuerdo internacional entre agencias espaciales para dar apoyo con información satelital en casos de emergencias o desastres.

Según explico Ingeominas, el pasado 26 de octubre, Argentina, Francia y Austria pusieron en funcionamiento el sistema Charter para ayudar a Colombia en el seguimiento de la actividad volcánica del Nevado del Huila, ubicado en el suroeste del país.

Las imágenes por satélite permiten identificar los cambios superficiales en el volcán y esa información será empleada por los científicos de Ingeominas para la toma de decisiones sobre las alertas en torno al Nevado del Huila.

A mediados de octubre las autoridades colombianas decretaron la alerta naranja para el volcán, que quiere decir “erupción probable en término de días o semanas”.

Ingeominas señala en su boletín que se mantiene ese nivel de alerta y que del 4 al 10 de noviembre se registraron 1.195 eventos sísmicos.

“El volcán continúa presentando un comportamiento inestable, con predominio de sismicidad asociada a la dinámica de fluidos (…) y emisiones de cenizas y gases hacia la superficie”, concluye la entidad estatal colombiana, que recomienda por tanto “prestar especial atención” a su evolución.

La cumbre del Nevado del Huila es la de mayor altura de la Cordillera Central de Los Andes en Colombia, con 5.364 metros sobre el nivel del mar.

En junio de 1994 una avalancha del río Paez tras la reactivación del volcán causó la muerte de unos 1.100 indígenas que habitaban aldeas ribereñas.

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